เส้นทางที่เดินทางโดยปลายเงาของตัวชี้ในระหว่างวันนั้นมีลักษณะโค้งเป็นวงกลมโดยประมาณ ความยาวและตำแหน่งของส่วนโค้งนั้นแตกต่างกันไปตามฤดูกาล วงกลมพืช ดังนั้นจำนวนส่วนโค้งที่เหมาะสมจึงถูกจารึกไว้บนพื้นผิวด้านในของซีกโลก แต่ละส่วนโค้งแบ่งออกเป็น 12 ส่วนเท่าๆ กัน และแต่ละวันนับตั้งแต่พระอาทิตย์ขึ้นถึงพระอาทิตย์ตก จึงมี 12 ช่วงเท่าๆ กัน หรือ “ชั่วโมง” เนื่องจากความยาวของวันแตกต่างกันไปตามฤดูกาลเหล่านี้ชั่วโมง