ภาษาศาสตร์เป็นการศึกษาทางวิทยาศาสตร์ของภาษา และมุ่งเน้นที่การตรวจสอบอย่างเป็นระบบเกี่ยวกับคุณสมบัติของภาษาใดภาษาหนึ่ง ตลอดจนลักษณะของ ภาษาศาสตร์ โดยทั่วไป เนื้อหาไม่ได้ครอบคลุมเฉพาะการศึกษาเกี่ยวกับเสียง ไวยากรณ์ และความหมายเท่านั้น แต่ยังรวมถึงประวัติของตระกูลภาษา วิธีที่เด็กและผู้ใหญ่ได้ภาษามา และวิธีประมวลผลการใช้ภาษาในจิตใจ และความเชื่อมโยงกับเชื้อชาติและเพศอย่างไร ด้วยความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับมนุษยศาสตร์ สังคมศาสตร์ และวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ ภาษาศาสตร์ช่วยเสริมความหลากหลายของสาขาวิชาอื่นๆ เช่น มานุษยวิทยา ปรัชญา จิตวิทยา สังคมวิทยา ชีววิทยา วิทยาการคอมพิวเตอร์ วิทยาศาสตร์สุขภาพ การศึกษา และวรรณคดี