ต้นกำเนิดของซอมบี้เฮติในแอฟริกากลางได้รับการตั้ง สมมติฐานตามรากศัพท์สองคำในภาษาคองโกzambi ("พระเจ้า") และzumbi ("เครื่องราง") รากศัพท์นี้ช่วยสร้างชื่อของเทพหลายองค์ รวมถึงเทพผู้สร้าง Kongo Nzambi a Mpunguและเทพงูหลุยเซียน่าLi Grand Zombi (เวอร์ชันท้องถิ่นของDamballa ชาวเฮติ ) แต่อันที่จริงแล้วเป็นคำทั่วไปสำหรับวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ ความคิดของชาวแอฟริกันทั่วไปเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตภายใต้ชื่อเหล่านี้คล้ายกับ "ซอมบี้แอสทรัล" ที่ไม่มีรูปร่างเช่นเดียวกับวิญญาณ คองโก เอ็นกิซี สิ่งที่เกี่ยวข้องแต่มักจะไม่มีตัวตน สิ่งมีชีวิตที่ไม่ตายคือจัมบีของแคริบเบียนที่พูดภาษาอังกฤษซึ่งถือว่ามีรากศัพท์เดียวกัน ในเฟรนช์เวสต์อินดีสยังรู้จัก ซอมบี้ ในท้องถิ่น แต่สิ่งเหล่านี้มีลักษณะทั่วไปของวิญญาณมากกว่า แนวคิดเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตที่มีรูปร่างเหมือนซอมบี้มีอยู่ใน บางวัฒนธรรมของแอฟริกาใต้ โดยพวกมันถูกเรียกว่าxidachaneในSotho / TsongaและmaduxwaneในVenda ในบางชุมชน เชื่อกันว่าคนตายสามารถทำให้เด็กกลายเป็นซอมบี้ได้ ว่ากันว่าคาถาสามารถถูกทำลายได้ด้วยSangoma ที่ ทรงพลังพอ เป็นที่เชื่อกันในบางพื้นที่ของแอฟริกาใต้ว่าแม่มดสามารถทำให้คนเป็นซอมบี้โดยการฆ่าและครอบครองร่างของเหยื่อเพื่อบังคับให้เป็นแรงงานทาส หลังจากสร้างทางรถไฟเพื่อขนส่งแรงงานข้ามชาติ เรื่องราวก็เกิดขึ้นเกี่ยวกับ "รถไฟแม่มด" รถไฟเหล่านี้ดูธรรมดา แต่มีพนักงานซอมบี้ควบคุมโดยแม่มด รถไฟจะลักพาตัวคนที่ขึ้นเครื่องในตอนกลางคืน จากนั้นคนๆ นั้นจะถูกซอมบี้หรือทุบตีและโยนลงจากรถไฟให้ห่างจากตำแหน่งเดิม