กอริลล่าขาดความอยากรู้อยากเห็นและความสามารถในการปรับตัวเหมือนลิงชิมแปนซี แต่กอริลล่านั้นสงบกว่าและอดทนกว่า กอริลล่าที่ถูกกักขังได้แสดงให้เห็นถึงความสามารถในการแก้ปัญหาและได้แสดงให้เห็นถึงระดับของความเข้าใจเช่นเดียวกับความทรงจำและความคาดหวังของประสบการณ์ ดูเหมือนว่าลิงชิมแปนซีจะเรียนรู้ภาษามือจากมนุษย์ได้พอๆ กับลิงชิมแปนซี กอริลล่าบางตัวสามารถจดจำภาพของตนเองในกระจกได้ และด้วยเหตุนี้จึงกล่าวได้ว่ามีความตระหนักรู้ในตนเองอย่างจำกัด ลักษณะนี้ใช้ร่วมกับลิงชิมแปนซีและลิงอุรังอุตัง มีสัตว์ที่ไม่ใช่มนุษย์เพียงไม่กี่ตัวเท่านั้นที่มีความสามารถดังกล่าว