ไข่ผีเสื้อได้รับการปกป้องโดยเปลือกชั้นนอกที่แข็งเป็นสันที่เรียกว่าchorion ซึ่งเคลือบด้วยขี้ผึ้งบางๆ ซึ่งป้องกันไม่ให้ไข่แห้งก่อนที่ตัวอ่อนจะมีเวลาพัฒนาเต็มที่ ไข่แต่ละใบมีช่องเปิดรูปกรวยเล็กๆ จำนวนหนึ่งที่ปลายด้านหนึ่ง เรียกว่าmicropyles ; จุดประสงค์ของรูเหล่านี้คือเพื่อให้สเปิร์มเข้าไปและปฏิสนธิกับไข่ ไข่ ผีเสื้อ มีขนาดและรูปร่างแตกต่างกันไปในแต่ละสายพันธุ์ แต่มักจะตั้งตรงและแกะสลักอย่างประณีต บางชนิดวางไข่เดี่ยว บางชนิดออกเป็นกลุ่ม ผู้หญิงจำนวนมากผลิตไข่ระหว่างหนึ่งร้อยถึงสองร้อยฟอง ไข่ผีเสื้อติดใบไม้ด้วยกาวพิเศษซึ่งจะแข็งตัวอย่างรวดเร็ว เมื่อแข็งตัวจะหดตัวทำให้รูปร่างของไข่ผิดรูป กาวนี้มองเห็นได้ง่ายรอบๆ ฐานของไข่ทุกฟองที่ก่อตัวเป็นวงเดือน ธรรมชาติของกาวได้รับการวิจัยเพียงเล็กน้อย แต่ในกรณีของPieris brassicaeมันเริ่มต้นจากการหลั่งเม็ดสีเหลืองอ่อนที่มีโปรตีนที่เป็นกรด ซึ่งมีความหนืดและเข้มขึ้นเมื่อสัมผัสกับอากาศ กลายเป็นวัสดุยางที่ไม่ละลายน้ำ ซึ่งจะแข็งตัวในไม่ช้า ผีเสื้อในสกุลAgathymusไม่เกาะไข่ไว้ที่ใบไม้ แต่ไข่ที่เพิ่งวางใหม่จะตกลงไปที่ฐานของพืช